AL FINAL DE LA ESCALERA

Titulo Original: The Changeling
Año: 1979
Duración: 109 minutos aprox.
Nacionalidad: Canadá
Color

Dirección: Peter Medak
Guión: William Gray y Diana Maddox
Fotografía: John Coquillon
Montaje: Lilla Pedersen
Música: Rick Wilkins
Reparto: George C. Scott, Trish Van Devere, Melvyn Douglas y John Colicos

Al Final de la Escalera pertenece a esa corriente del cine de terror que se genero, y tuvo sus mayores logros, en los años 70 y entre la que se cuentan films tan importantes como La Semilla del Diablo, El Exorcista o La Profecía. Una corriente del genero que a día de hoy parece agotada, ya que los últimos intentos han dado, en general, malos resultados. Pero los 70 eran otros tiempos, y Al Final de la Escalera esta considerada como una de las mejores películas de terror. De hecho, es uno de los films más referenciados en Los Otros de Amenábar, concretamente en las escenas de la sesión de espiritismo y la del piano, momentos cumbre de ambas películas. Y no es para menos, la sutileza y sobriedad que domina en el film, salvo en su final, son todo un ejemplo de saber hacer, que rozan la perfección en la corta y emblemática escena de la pelota. La dirección de actores se mantiene en el mismo nivel de contención, la situación personal del protagonista le confiere una riqueza a la historia y al personaje difícil de conseguir hoy día y la música es simplemente soberbia. Las únicas deficiencias de esta película están en un final incongruentemente pirotécnico (tampoco demasiado) y, tal vez, esa sensación de estar viendo una película para americanos bienintencionados (por no decir WASP). Aun así una magnifica película para aquellos espectadores que aun sean capaz de apreciar la sutileza, que por poco habitual en estos días se nos hace ajena (el Plan 9 de Starman me esta afectando).

SCREAM

Titulo Original: Scream
Año: 1996
Duración: 111 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color

Dirección: Wes Craven
Guión: Kevin Williamson
Fotografía: Mark Irwin
Montaje: Patrick Lussier
Música: Marco Beltrami
Reparto: Sidney Prescott, Skeet Ulrich, Matthew Lillard, David Arquette, Courteney Cox, Rose MacGowan, Janie Kennedy y Drew Barrymore

Scream es un homenaje al genero de terror, especialmente al slasher de los 80, y por ese camino funciona muy bien, estableciendo una complicidad con el espectador que en el caso del aficionado es positiva, pero para el neófito puede resultar perjudicial ya que se le imposibilita el olvidar que se trata de una película. Aun así, el punto fuerte de Scream es su referencialidad, sin la cual el film no tendría nada (más que el final más ridículo del genero). Son sus constantes referencias, junto con su primera escena, lo que dan valor al conjunto. Desde el genial inicio (lo mejor de todo, sin duda), donde Craven establece por orden cuales son los títulos, o sagas, más importantes del genero: A saber, Halloween, de su colega Carpenter, como la primera y esencial, su propia Pesadilla en Elm Street, sin reparo afirma que sus secuelas no valen nada, y por ultimo, y de una forma muy acorde con el titulo, Viernes 13, tramposa y malísima copia de la original Halloween. Esto no se queda ahí, constantes alusiones a grandes, y no tan grandes, títulos de la época: Aullidos, Posesion Infernal, El Tren del Terror, Candyman o Hellraiser... Se unen a alusiones a filmes anteriores como Psicosis, Carrie o La Matanza de Texas.
Ademas, reconoce a Jamie Lee Curtis como la gran Scream Queen y se permite bromear con la común confusión que hay por parte del gran publico entre el y Carpenter (ya sabéis, eso de “parece de una película de Wes Carpenter”). Redondea todo esto con el máximo homenaje a Halloween que podía hacer, eligiendola como vídeo puesto en la fiesta, y con un gag en el que el mismo aparece vestido como el psyco de Pesadilla en Elm Street, fregando los pasillos del instituto y, para colmo, llamándose Fred.
Genial y simpática como homenaje.. De otra forma, no tanto.

INCIDENT ON AND OFF A MOUNTAIN ROAD

Titulo Original: Incident on and Off a Mountain Road
Año: 2005
Duración: 60 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color

Dirección: Don Coscarelli
Guión: Don Coscarelli y Stephen Romano
Fotografía: John Joffin
Montaje: Patrick McMahon
Música: Chris Stone
Reparto: Bree Turner, John DeSantis, Ethan Embry, Angus Scrimm y Heather Feeney

El primer capitulo de Masters of Horror no destaca por su originalidad, de hecho no destaca particularmente en nada, ni para bien, ni para mal, es simplemente un capitulo correcto que tiene como su mayor virtud, un ritmo trepidante.
El argumento es sencillo: Una joven viaja por una carretera de montaña y sufre un accidente al cruzarse con un coche abandonado en mitad de la calzada, pronto un psicópata mutante la perseguirá para tener con ella un intercambio de opiniones... Como ella no tiene tiempo de quedarse a tomar el te, por que tiene que deshacerse de un pequeño exceso de equipaje del coche, ira dejando en su camino una serie de trampas que solo conseguirán que el dicharachero Moonface se empeñe con más ahínco en conseguir una cita con la joven heroína (perdonar este pastiche seudo-humorístico, pero me lo pedía el cuerpo).
Como he dicho, no muy original salvo, tal vez, por lo de las trampas (que para lo que le sirven), aun así la cosa funciona y, sin arriesgar mucho, consigue llamar la atención del aficionado sobre la serie, cuyos platos fuertes no llegaran hasta la mitad de esta.
Entretenida y disfrutable, sin más.

SAW

Titulo Original: Saw
Año: 2004
Duración: 102 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color

Dirección: James Wan
Guión: Leigh Whannell
Fotografía: David A. Armstrong
Montaje: Kevin Greutert
Música: Charlie Clouser
Reparto: Leigh Whannell, Cary Elwes, Danny Glover, Monica Potter, Michael Emerson y Tobin Bell

Tengo que reconocer que hasta hace bien poco no había visto Saw, y lo primero que tengo que decir es, ¿tanto rollo para esto? No es que se trate de una mala película, no lo es, pero tampoco es que sea la nueva panacea del terror del nuevo siglo... De hecho, hacia el final del metraje no pare de reírme, y no creo que hacer comedia fuera la intención de James Wan a esas alturas del film... Y aun así, estoy aquí, comentandola. ¿Por que? Porque es una película que tiene más que ofrecer de lo que pueda parecer por lo que he dicho anteriormente, mucho más estilizada de lo que prometía su promoción (una vez más, como ocurría con el caso de Hostel, esta se centra en insinuar casquería y gore cuando el film apenas contiene nada de eso) y pese a estar en deuda con Seven, no solo en el aspecto formal, la trama es bastante original, aunque se pasa de tramposa y, a veces, se torna ridícula. Todo eso se le perdona por ese sabor a serie b que destila en todo momento (de hecho fue rodada pensando en distribuirla directamente a vídeo) convirtiendola en un entretenimiento sin muchas pretensiones (obviando los efectos videocliperos que no aportan nada) disfrutable desde una posición indulgente, que recomiendo a todo aquel que se acerque a este titulo menor del genero.

DEER WOMAN

Titulo Original: Deer Woman
Año: 2005
Duración: 60 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color

Dirección: John Landis
Guión: John Landis y Max Landis
Fotografía: Jon Joffin
Música: Peter Bernstein
Reparto: Brian Benben, Anthony Griffith, Cinthia Moura y Sonja Bennett

El séptimo capitulo de Masters of Horror es justamente lo que se podría esperar de una nueva incursión de John Landis en el genero de terror, algo no demasiado terrorífico mezclado, no agitado, con unas buenas dosis de humor. De hecho Deer Woman funciona mucho mejor como comedia macabra que como horror cómico, de todas formas, es un trabajo bastante atractivo y más que correcto. Partiendo de una premisa un poco absurda, una mujer con piernas de ciervo seduce y mata a lugareños despistados, nos brinda una investigación que llega a buen termino un poco por casualidad y otro poco gracias a la intuición del protagonista, que no tiene el menor inconveniente en plantearse unas hipótesis de lo más peregrinas (siendo este el mejor momento de comedia absurda que se puede encontrar en toda la serie). Ademas no tiene reparo en hacer referencias a su propio cine, para conseguir el caso el protagonista hace referencia a un ataque de un gran animal parecido a un lobo ocurrido en Londres el año 81 (vease Un Hombre Lobo Americano en Londres), Aunque también se permite una referencia al clásico de Jacques Tourneur, La Mujer Pantera, que al sustituir a la criatura que acecha (un ciervo en lugar de una pantera) la situación resulta de lo más cómica. Y todo esto sin hacer parodia, pese algún momento en el que se acerca peligrosamente (como la coz que recibe el protagonista). En definitiva se trata de otro episodio logrado de Masters of Horror, en tono de comedia, aunque muy distinto de Homecoming o Sick Girl, que se encuentra dentro del nivel bueno de la serie, entre esos episodios que no justifican su existencia por si solos, pero que no aburren a nadie y que en conjunto resultan un plato muy suculento.

AULLIDOS

Titulo Original: The Howling
Año: 1981
Duración: 88 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color

Dirección: Joe Dante
Guión: John Sayles y Terence H. Winkles
Fotografía: John Hora
Montaje: Mark Goldblatt y Joe Dante
Música: Pino Donaggio
Reparto: Dee Wallace-Stone, Christopher Stone, Patrick Macnee, Dennis Dugan, Belinda Balaski, Kevin MvCarthy, John Carradine, Slim Pickens, Elisabeth Brooks, Robert Picardo y Dick Miller

Aullidos es, junto a Un Hombre Lobo Americano en Londres, la gran película de licántropos de los años 80 (es curioso que ambas sean del mismo año). Y lo es por varios motivos, uno de ellos son los espectaculares efectos especiales, de hecho la transformación es tan impresionante o más que la del film de Landis, aunque pierde algo de fuerza por lo larga que es (el propio Dante reconoce que el la queria más corta pero que tubo que ceder a las presiones de los productores, que querían rentabilizar lo invertido en segundos en pantalla). Los hombres lobo en si están mucho más logrados y el guión tiene más fortuna al incluir los elementos de humor, muchos menos, sin que la tensión generada se resienta por ello. La trama, que bien mirada puede llegar a ser ridícula (¿un balneario para hombres lobo?), esta muy bien llevada y no se limita a mostrarnos una serie de ataques de licántropos, de hecho estos tardan mucho en aparecer y apenas hay víctimas, pero la tensión siempre esta presente.
Entre los actores destacan Dee Wallace-Stone, que después haría Cujo y E.T., más que eficiente, la siempre edificante presencia de un miembro del clan Carradine, en este caso el padre, y por supuesto Dick Miller, en un papel que, aunque corto, es mi favorito en la película. Por ultimo, que es gracias a este film que Spielberg escogió a Joe Dante como director de Gremlins, otro film clásico de la década.

ZOMBI

Titulo Original: Dawn Of The Dead
Año: 1979
Duración: 118 minutos aprox.
Nacionalidad: USA, Italia
Color

Dirección: Geoge A. Romero
Guión: Geoge A. Romero
Fotografía: Michael Gornick
Montaje: Geoge A. Romero
Música: Goblin y Dario Argento
F.X.: Tom Savini
Reparto: David Emge, Ken Foree, Scott H. Reiniger, Gaylen Ross y Tom Savini

Incomprensiblemente distribuida en españa como Zombi, digo incomprensiblemente por que contando con el éxito de La Noche de los Muertos Vivientes era ilógico no emplear la traducción literal para aprovechar el éxito de la anterior, este segundo film de la trilogía zombie de Romero (ahora ya tetralogía) es, en muchos aspectos, inferior a la primera entrega. Pese a ello, es un film más que digno, aunque no ha envejecido muy bien. Los zombies de Savini, ni dan miedo, ni parecen cadáveres reanimados, si bien es cierto en su momento debieron ser impresionantes, pero están muy lejos de lo que conseguiría con la tercera entrega de la saga, El Día de los Muertos. Este aspecto de la producción justifica la realización del remake, esta vez si, titulado en España como El Amanecer de los Muertos, que da en el clavo allí donde Zombi ha quedado anticuada (polémicas aparte sobre si los zombies pueden correr o no), pero que falla allí donde el film de Romero sigue vigente, su, tan cacareada, critica de la sociedad de consumo. Y es que, que los protagonistas se refugien en un centro comercial no es casual, como tampoco lo es el saqueo de cosas innecesarias que hacen, o que el lugar deje de ser un refugio seguro en cuanto otros vivos llegan a el. Como es costumbre en las películas de Romero, no son los zombies, sino los propios humanos, incapaces de dejar a un lado los roles y costumbres sociales enquistados en su cerebro, lo que les lleva a la perdición en ultima instancia, pudiendo ser los zombies intercambiados fácilmente por un desastre natural (sobre esto los extras del DVD del remake son un buen ejemplo). Y aunque esta vez si hay supervivientes, el mensaje esta claro, la humanidad esta perdida.
En definitiva, aunque hoy por hoy no vaya a asustar a nadie, es una película que el aficionado al genero podrá disfrutar, siempre y cuando haga un esfuerzo para ponerse en situación.

LOS RENEGADOS DEL DIABLO

Titulo Original: The Devil’s Rejects
Año: 2005
Duración: 109 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color

Dirección: Rob Zombie
Guión: Rob Zombie
Fotografía: Phil Parmet
Montaje: Glenn Garland
Música: Rob Zombie, Tyler Bates y Ferry Reid
Reparto: Sid Haig, Hill Moseley, Sheri Moon Zombie y William Forsythe

La primero que hay que decir de la segunda película de Rob Zombie, es que es muchísimo mejor que la incoherente La Casa De Los Mil Cadáveres. Así que aquellos que la hayan evitado repelidos por la 1ª parte, olviden la máxima de “segundas partes nunca fueron buenas”, ya que Los Renegados del Diablo le da mil vueltas a su predecesora.
Así como en la primera parte la referencia de Zombie había sido La Matanza de Texas, en este caso hace lo propio con la secuela del mítico film de Hooper. Pero no solo de los films de Hooper se nutre esta película, encontramos claras referencias a otro crudo titulo de terror de los 70, La ultima Casa a la Izquierda (debut de Wes Craven), así, como lo que resulta más acertado, al llamado western crepuscular de Sam Peckinpah, y en especial a películas como Grupo Salvaje... El juego de referencias no acaba ahí, ya que nos desvela por fin que la fuente de los seudónimos que usan los Firefly están sacados de las películas de los hermanos Marx (permitiendose a hilo de esto su particular venganza a la critica cinematográfica que vapuleo su primer film). Y, lo que es más importante, el juego de referencias se ve reflejado en las técnicas de realización y montaje (uso de cortinillas, pantalla dividida, congelados...). Todo esto, que podía haber dado como fruto un pastiche mucho más infumable que La Casa de los Mil Cadáveres, se combina sin problema y fluye a través de un guión que, esta vez si, es coherente, bien estructurado y con unos personajes con los que ya uno puede identificarse. Curiosamente, la identificación se establece con los psycho- killers y no con sus perse- guidores, que se convierten en los auténticos malos de la película.
Sobre las actuaciones, tampoco es que haya nada que destacar, van de lo correcto a lo soso, pero sin ser impedimento en ningún momento y solo llamando la atención la señora de Zombie, no ya por su interpretación, si no por la cantidad de veces que enseña el culo.
En cualquier caso, esta película nos permite albergar la esperanza de que el próximo proyecto de Zombie, remake/precuela de Halloween, no sea el fiasco que la lógica induce a pensar que será. El tiempo lo dirá.

SICK GIRL

Titulo Original: Sick Girl
Año: 2006
Duración: 60 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color

Dirección: Lucky McKee
Guión: Sean Hood
Fotografía: Attila Szalay
Montaje: Andrew Cohen
Música: Ben Boyer y David Lopez
Reparto: Angela Bettis, Erin Brown, Jesse Hlubik, Marcia Bennett, Chandra Berg y Mike McKee

Este capitulo de Masters of Horror resulta peculiar, su mezcla de comedia romántica con terror (nada que ver con Zombies Party) le da cierta frescura si se compara con el resto de capítulos de la serie, no es que sea mejor que el resto, pero si eleva la media final de la serie. Y es que esta historia esta dividida en dos partes diferenciadas estilísticamente (hasta el cómico pre-apocalíptico happy end) pero entrelazadas sabiamente en la narración. La primera cita entre la etnólogo protagonista y su admiradora ocupa gran parte de la cinta, y lo hace de una forma deliciosa y divertida, apoyandose en las buenas interpretaciones de las actrices, aunque todo queda empañado por una sensación de angustia debida a que nosotros sabemos que el extraño insecto anda suelto y que algo terrible acabara ocurriendo. Poco a poco nuestros temores se irán cumpliendo y nos encontraremos con una historia que se asemeja en gran mediada a algunos de los clásicos films de Cronenberg como puedan ser La Mosca o Rabia. Todo esto aderezado con un discurso anti-homo- fobico, que no solo se reduce al la vieja casera, que redondea el producto.
Por otro lado, el formato de una hora vuelve a ser beneficioso para una historia que hubiera aguantado como mucho 20 minutos más sin resultar tediosa o repetitiva, y teniendo en cuenta que la duración estándar de una película de hoy día a pasado a ser 2 horas, pues no hace falta decir que mejor así.
Ademas esta historia podría fácilmente perder parte de su encanto de sacarla de su contexto como capitulo de Masters of Horror, cosa que no ocurre, por ejemplo con El Fin del Mundo en 35mm, el capitulo de Carpenter. Lo único que no convence de Sick Girl es el estúpido sentido del humor del amigo de la protagonista y los absurdos efectos de los planos subjetivos del monstruoso insecto. Aun así merece la pena dedicarle la hora que dura.

EL LABERINTO DEL FAUNO

Titulo Original: El Laberinto Del Fauno
Año: 2006
Duración: 113 minutos aprox.
Nacionalidad: Mexico, España, USA
Color

Dirección: Guillermo del Toro
Guión: Guillermo del Toro
Fotografía: Guillermo Navarro
Montaje: Bernat Vilaplana
Música: Javier Navarrete
Reparto: Ivana Baquero, Sergi López, Maribel Verdú, Alex Angulo, Ariadna Gil y Doug Jones

El Laberinto del fauno es la primera GRAN película de Guillermo del Toro, y digo la primera, por que tanto su filmografía anterior como el resultado de este film, prometen muchas más sorpresas agradables... Es, sin duda, su mejor película y solo se puede afirmar lo contrario siendo un fanático o bien de las operas primas de bajo presupuesto (interesante Cronos), de los cómics (Blade II o Hellboy), o, en el peor de los casos, político. Hay que estar muy cegado para no ver que el malvado lo es por necesidades de un cuento y no por un pueril proselitismo político que a del Toro no ha de irle ni venirle, especialmente siendo de donde es. En realidad, nos encontramos con la eterna lucha del bien contra el mal, propia de los cuentos infantiles, que necesita buenos muy buenos y malos muy malos, es decir, la historia precisa de cierto maniqueísmo, y no entenderlo así es bastante ridículo. De hecho, si del Toro no fuera castellano parlante bien podría haber elegido la Rusia Estalinista o la América de la Gran Depresión como escenario y haber hecho exactamente la misma película... Y eso es uno de los factores que la hacen grande, el mensaje es universal.
Ademas la integración entre realidad cruda y fantasía es acertadísima, incomprensible una historia sin la otra. Las interpretaciones magnificas,
destacando Sergi López como malvadísimo y Maribel Verdú, ademas de la sorprendente Ivana Baquero, del siempre de agradecer Alex Angulo y la guapísima Ariadna Gil. Fotografía, ambientación y efectos a la altura de una historia que es a la vez cruda y fantástica, con grandes aciertos como la ambigüedad del final, en el que tanto se puede entender que el mundo mágico es real o pura imaginación de la protagonista, sin que esto perjudique al resultado, ni a la victoria del bien frente al mal, de la inocencia frente a la crueldad. Victoria moral y vuelta al mundo mágico se dan la mano y son totalmente intercambiables en uno de los finales más poéticos que he visto en el cine contemporáneo.
En definitiva, El Laberinto del Fauno representa un punto y aparte en la carrera de su director... Y si no, tiempo al tiempo.