22/4/07

UN REPASO A LA FILMOGRAFIA DE JOHN CARPENTER 3: UNA DE CAL Y OTRA DE ARENA

...Empieza aquí. ...Viene de aquí.

Por fin, ya tenemos aquí la última parte de este articulo en el que se pretende ofrecer una vista general de la filmografía de John Carpenter, uno de los directores de cine de terror y fantástico más importante de las ultimas décadas...

Tras dos años del estreno en televisión de Body Bags, en 1995 aparece El Pueblo de los Malditos, remake del clásico de Wolf Rilla del mismo titulo. Aun aportando a la clásica historia la paranoia corporativa, tan en boga por esos años, y un giro interesante sobre el alienígena desparejado, es para mi la cinta más decepcionante de Carpenter... Pocos alicientes, salvo la presencia siempre curiosa de Mark Hamill y el protagonismo de Christopher Reeve, es una película que adolece de una tremenda falta de ritmo que se desmonta por todos lados, y que no levanta ni por donde las peores películas de J. C. lo hacen.

Tal vez para acallar su mala conciencia por su anterior película, Carpenter nos presenta ese mismo año, En la Boca del Miedo: De inspiración Lovecraf- tiana, sin basarse en ninguna de las obras del escritor, se trata de una de sus mejores películas (aunque cuenta con una gran cantidad de detractores). En ella, no solo se limita a plasmar inteligentemente las constantes de la obra del escritor de Providence, si no que realiza una importante reflexión sobre la relación de la ficción y la realidad, sobre la creación y sobre el poder humano de crear dioses y monstruos... Mención especial merece Sam Neill, su protagonista, que consigue darle al conjunto un elemento cómico soterrado sin perder la tensión en ningún momento.

Un año antes de que 1997, Rescate en Nueva York, quedara completamente y definitivamente anticuada, es decir, en 1996, aparece en los cines su particular secuela/remake/parodia 2013: Rescate en L.A.. En ella volveremos a ver a Kurt Russell interpretando a Sanake Pliskin y reviviendo las mismas situaciones que en Nueva York dadas la vuelta y retorcidas de forma cómica... Imposible de tomarse en serio y, por esta razón, considerada por muchos como menor que la original, goza de unas cotas de diversión en estado puro, que ninguna otra cinta de Carpenter ha conseguido, no solo por su comicidad, acción y cachondeo sano, si no debido a un ritmo que hace empalidecer al, por otro lado notable, de su predecesora y solo comparable al de Golpe en la Pequeña China. Ademas, para los que busquen argumentos más "serios" para alabarla, su critica política es más directa (aunque por ello menos efectiva), superando las cotas de Están Vivos...
La cuestión final sobre este film es: ¿Para cuando 2025: Rescate en Springfield?

Ya en el año 98, Carpenter toma uno de los mitos más sobados del cine de terror en, la para mi estupenda, Vampiros. En ella James Woods, interpretando a Kurt Russell (en que estaría yo pensando), se nos presenta como el líder de uno de los equipos de cazavampiros al servicio del Vaticano, que tras perder a su equipo se enfrentara, junto con una prostituta a medio camino de la transformación, su único hombre que quedo con vida y un cura novato en esto del vampirismo, contra nada más y nada menos que Dracula, digo Valek (en que estaría yo pensando otra vez) el primero de todos los vampiros. La película, como en otras ocasiones en su filmografía, tiene un gran sabor a Western, subrayado esta vez por el la ubicación de la trama, la fotografía y la música... Algún pero tiene Vampiros, y es ese final tan abrupto de la secuencia de la ceremonia hacia el final del film, una nimiedad, en el fondo, pero que deja un mal sabor de boca, después de haber visto secuencias tan espectaculares como la de la matanza en el motel...

Después de otro largo paron, en 2001 llego la, en general, poco afortunada Fantasmas de Marte, una película que de tan sosa y poca cosa que les quedo, decidieron deconstruir el montaje eliminando cualquier acción paralela, recurso que, aunque funciona y eleva el nivel de la película, se aprecia como forzado e, incluso, innecesario... Con una trama algo ridícula y una producción de serie b de los 80 que ya a estas alturas no aguanta el tipo, la película es sin duda de las menos afortunadas que ha hecho. Pese a ello, cuenta con un par de apuntes que no dejan de ser interesantes: Ademas de la ya mencionada deconstrucción, esta la representación de una sociedad que ha evolucionado hacia el matriarcado y esos dos protagonistas que responden al clásico patrón del antihéroe Carpenteriano de acción, lo que en definitiva, permitirá disfrutar al seguidor de su filmografía...

De nuevo un largo descanso hasta que, gracias a la iniciativa del nefasto Mick Garris, la serie Masters of Horror nos devolviera, esta vez en pequeña pantalla y en formato medio metraje, dos obras de este autentico maestro del genero... La primera de ellas, Cigarette Burns (editada en España en DVD como El Fin del Mundo en 35mm), es uno de los mejores capítulos de la serie (para mi el mejor, seguido del de Joe Dante, aunque el mejor valorado por muchos sea Imprint, de Takashi Miike, que a mi me horrorizo bastante, pero en el mal sentido). En el, nos volvemos a encontrar con el Carpenter de En la Boca del Miedo, cinta con la que este capitulo guarda varios similitudes, tanto argumentales como estructurales, y el la que vemos un uso de la violencia inédito en su cine, al menos hasta ese momento, aunque en contadas ocasiones... La experiencia y la respuesta del publico fue tan gratificante, que el año siguiente repitió con el sexto capitulo de la segunda temporada, Pro-Life, un desgraciado capitulo que, aunque empieza muy bien (de hecho su primera media hora es magnifica, en el modo que crea tensión), acaba convirtiéndose en una simple curiosidad por su alto, para tratarse de Carpenter, contenido gore, donde ademas aparece un tipejo a cámara lenta disfrazado penosamente de diablo, de tal modo que J. C.parece estar cachondeándose de todo el mundo y de si mismo el primero... Tan imposible es tomarse este capitulo en serio...

Y, de momento, así hemos llegado al fin, a la espera de que se materialice alguno de los proyectos que vienen anunciándose desde algunos años, cobra fuerza el de Psycopath, esta es su filmografía al completo (o casi, ya que como decía en la primera parte, ni hablo de sus cortometrajes, ni de sus dos primeros telefilms) y, como es lógico, este articulo llega al fin a su fin.

20/4/07

ALTA TENSIÓN

Titulo Original: Haute Tension
Año: 2003
Duración: 87 minutos aprox.
Nacionalidad: Francia
Color

Dirección: Alexandre Aja
Guión: Alexandre Aja y Grégory Lavasseur
Fotografía: Maxime Alexandre
Montaje: Baxter
Música: François Eudes
Reparto: Cécile de France, Maïwenn Le Besco, Philippe Mahon, Frank Khalfoun, Andreï Finti y Oana Pellea

Mari, que esta enamorada secretamente de Alex, es invitada por esta ultima a pasar unos días en la casa de sus padres para, aprovechando la tranqui- lidad del campo, preparar los exámenes de la universi- dad... Pero esa misma noche un psicópata asesino llega a la casa...
Alta Tensión es la segunda película (después de Furia) del prometedor director francés Alexandre Aja, y ya cuenta con los elementos que con su Tercera película, Las Colinas Tienen Ojos (2006), le han hecho ganarse el respeto de la mayor parte de los aficionados al genero. Su vuelta a los conceptos básicos y a la seriedad de los años 70, sumada a los excesos gore de los primeros 80, le sitúan entre los nombres principales de la actual revitalización del genero de terror. Si bien, como he dicho, esto ya esta presente en Alta Tensión, el reconocimiento del publico le llego con el remake del film de Craven, no solo por su calidad superior y mayor difusión... Si no por que existe un pero, más bien un gran pero, en este survival ambientado en la campiña francesa... El tantas veces comentado giro final, que da la vuelta a toda la película y que se ha llegado a decir de el que esta injustificado. Nada más lejos de la verdad, el final es perfectamente coherente con la narración y, del mismo modo que ocurría en la menos contestada El Club de la Lucha, la película esta sembrada de pistas que nos permiten adivinar lo que ocurrirá al final... De hecho, y esto que viene a continuación es un spoiler, descubrimos que todo lo que se nos cuenta en el film es la recreación de los hechos por parte de la protagonista, que se erige en víctima/heroína en lugar de verdugo, algo parecido a las declaraciones de Kevin Spacey en Sospechosos Habituales sobre Kaiser Soze. De todas formas, algunas escenas casan mal con este plantea- miento, de hecho todas las escenas en las que no participe Mari o el asesino, ya que el punto de vista objetivo no encaja con este planteamiento narrativo, con lo que la escena del policía en la gasolinera resulta innecesaria y la de las masturbación del asesino con la cabeza degollada de una joven es completamente tramposa, aunque ciertamente impagable... (fin de Spoiler).
Por otro lado, existe otra pega, tal vez menor, pero que personalmente me chirrío más que el giro final, y esta es el empleo de una canción de Muse, New Born, en la escena de la persecución en coche... Y aunque he de alabar el gusto musical de Aja (o de Besson, que también pudo ser una imposición de este), se trata de una canción que en su primera parte encaja bastante poco con la acción, rebajando la tensión, y que, personalmente, me saco de la trama. Por el contrario, la misma canción empleada en la escena final y los créditos, resulta perfectamente apropiada y supone un buen broche final...

14/4/07

EL PROYECTO DE LA BRUJA DE BLAIR

Titulo original: The Blair Witch Project
Año: 1999
Duración: 86 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color-B/N

Dirección: Dan Myrick y Eduardo Sanchez
Guión: Dan Myrick y Eduardo Sanchez
Fotografía: Neal Fredericks
Música: Antonio Cora
Reparto: Heather Donahue, Michael C. Williams y Joshua Leonard

Tres jóvenes desaparecen en un bosque cuando rodaban un documental sobre una leyenda local, años después se encuentran las grabaciones que realizaron...
Ocho años después de su estreno, momento en el que cosecho tantos admiradores como detractores acérrimos, me he decidido a ver este film que nunca despertó en mi el menor interés... Lo que me he encontrado es una película independiente de bajo presupuesto a caballo entre el ejercicio de estilo y la tomadura de pelo, el que sea una cosa u otra dependerá finalmente del espectador, ya que los argumentos para encumbrarla o denostarla están plenamente justificados en ambos casos. Ademas, las virtudes que ven unos son inseparables de los defectos que ven otros, y cualquier intento de haber conciliado las dos cosas hubiera resultado un pastiche que no hubiera satisfecho a nadie... Pese a esto, creo que un análisis desapasionado y objetivo de esta película es perfectamente posible y que, entendida como lo que es, puede ser perfectamente disfrutable... Planteado como un falso documental, o más bien como un falso making of de un documental, la coherencia del film con su propuesta inicial es la mayor virtud de El Proyecto de la Bruja de Blair, curiosamente es esta virtud la que acaba derivando en sus defectos... Como es lógico, si solo vemos lo que los protagonistas fueron capaces de grabar, en el momento en el que estén ya incapacitados para hacerlo, dejaremos de ver lo que les ocurre... Lo que da lugar a un abrupto final, en el que todo ocurre en off y que tan frustrante fue para muchos (peor hubiera sido abandonar la diégesis en ese momento, pero eso ya es otra historia), pero que funciona poderosamente en aquellos que hayan podido sumergirse en la acción hasta este punto. Del mismo modo, resulta difícil creer que una persona grabe según que cosas, como las discusiones y peleas entre ellos o, más aun, en el caso de los acechos nocturnos o la escena de las vísceras (solo un curtido profesional de informativos o un periodista de guerra tendría el impulso de sacar la cámara si cree que su vida corre peligro), esto se justifica de una forma un tanto insatisfactoria, pero finalmente es un mal menor, después de todo, hay que intentar contar la historia. Por otro lado, resulta bastante cargante el excesivo bamboleo de cámara, justificado unas veces pero otras no, y el exagerado amateurismo de los protagonistas, que son incapaces de encuadrar correctamente un plano incluso cuando están rodando tranquilamente su, a todo esto, insulso documental.
Con todo esto, he de decir que yo pique el anzuelo y trague con sus defectos de buen grado (también es cierto que no pague una entrada de cine por verla), y me mantuve dentro de la historia, aunque comprendo perfectamente a sus detractores, más incluso que a aquellos que la veían como la película de terror definitiva para un publico exigente...

10/4/07

LOS MALDITOS, VAMPIROS DEL DESIERTO

Titulo Original: The Forsaken
Año: 2001
Duración: 91 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color

Dirección: J.S. Cardone
Guión: J.S. Cardone
Fotografía: Steven Bernstein
Montaje: Norman Buckley
Música: Tim Jones y Johnny Lee Schell
Reparto: Kerr Smith, Brendan Fehr, Izabella Miko, Johnathon Schaech, Phina Oruche, Simon Rex, Carrie Snodgress y Alexis Thorpe

Un joven montador de trailers de películas de terror de serie b (el dato no es que sea relevante, pero no podía resistirme a darlo), viaja de California a florida para asistir a la boda de su hermana. Tras recoger a un autoesto- pista, que resulta ser un cazavampiros en plena persecución de uno de los 8 vampiros primigenios (los malditos), su viaje se convierte en una pesadilla...
Siguiendo la estela de la, a mi juicio estupenda, película de Carpenter: Vampiros, Los Malditos nos vuelve a mostrar unos vampiros violentos, agresivos, salvajes y alejados del tratamiento clásico que han recibido en el cine, sin aportar ninguna novedad digna de mayor relevancia y basando su argumento en la premisa, bastante sobada, de que matando al vampiro jefe, en este caso al Maldito, todos aquellos que estén en proceso de transformación quedaran libres de la maldición. Este argumento, que normal- mente resulta ridículo y suele ser utilizado más en parodias o acercamientos al vampirismo en teleseries infantiles, es resuelto con solvencia y consigue hacer la relación de los protagonistas más creíble desde el principio. Aunque el principal atractivo de esta película no sea precisamente esto, si no su mezcla de géneros, en este caso al terror se le suma la road movie (que ya en si es lo que se llama pomposamente un metagénero, que viene a ser algo así como "paquete en el que cabe de todo"). Su estructura, consistente en distintos "episodios" que transcurren durante un viaje en carretera, por donde aparecen y desapa- recen personajes, es la habitual, y lógica, de los films de carretera y permite avanzar sin problemas a una poco original historia de persecución, huida y enfrentamiento. Esto unido a unos contados guiños gore, mínimos para el nuevo resurgimiento del cine de terror pero nada despreciables en un film del 2001, son todos los alicientes que esta, siempre correcta pero nunca brillante, cinta tiene para el espectador amante del género, que sabrá apreciarla como un buen entretenimiento sin la mayor trascendencia...

5/4/07

SANGRE FRESCA

Titulo Original: Innocent Blood
Año: 1992
Duración: 115 minutos aprox.
Nacionalidad: USA
Color

Dirección: John Landis
Guión: Michael Wolk
Fotografía: Mac Ahlberg
Música: Ira Newborn
Reparto: Anne Parillaud, David Proval, Rocco Sisto, Chazz Palminteri, Joe Anthony La Paglia, Robert Loggia y Don Rickles

Una vampira empieza a alimentarse de miembros de la mafia, dificultando así la investigación de un policía infiltrado... Pero las autenticas dificultades comienzan cuando no consigue cortar la cabeza al principal Capo de la ciudad y este se convierte a su vez en vampiro.
Pese al grato recuerdo que tenia de esta película, que en este momento no se si se debe a su protagonista o a sus momentos de humor, la revisión de este titulo no ha resultado del todo decepcionante... Partiendo del hecho de que la propuesta de Landis de combinar el terror con el cine de gángsters fracasa estrepi- tosamente desde el principio, debido al uso de los tópicos más sobados de las películas de mafiosos y a la falta de tensión en las escenas de terror, puede sorprender a más de uno que no me decida a tirar a la basura cualquier intento de entresacar algo positivo de esta película que la haga merecedora de unas lineas destinadas a recomendarla. Y es que a esta película no la salva ni su carácter referencial, secuencia de títulos inspirada en Jóvenes Ocultos incluida, amen de la poco creíble emisión en una misma noche del Dracula de Terence Fisher y el de Tod Browning, ni los varios desnudos de Anne Parillaud. ¿Que es entonces, lo que me permite salvar de la quema a Sangre Fresca? Pues lo que suele ser habitual en los acercamientos de su director al terror, su descarada capacidad para mezclar este con la comedia. Es ahí donde empezara a tener interés el film para quien aguante la primera media hora. De hecho desde la escena del deposito de cadáveres, no desvelare su contenido para no estropearla, parece que todo el resto del film levanta un poco, mostrándose como una comedia de genero desacomplejada que mantiene un nivel mínimo exigible hasta en el final... Lo que en definitiva no deja de ser una lastima, por que si Landis se hubiera decidido por la comedia desde el principio del film, la película podría haber sido realmente interesante...
Solo para espectadores con importantes tragaderas...